Однажды в приёмную зашёл немного странноватый старичок. Надо сказать, в те годы у пенсионеров была мода на спортивные костюмы кальсонного типа с неофициальным названием "Прощай, молодость". Этот странный посетитель был одет именно в такой костюм. На ногах у него были короткие кирзовые сапоги, на голове красовалась бархатная тёмно-зелёная скуфейка (крестик на которой я не сразу заметил). Мне показалось странным такое сочетание стилей в одежде, но я не придал особого значения этому обстоятельству. Правда, лицо посетителя мне показалось немного знакомым. Я спросил странного старика:

 - Вы что, на приём?

- Да, - ответил он с грузинским акцентом.

 - Тогда Вам придётся часа два подождать, поскольку Святейший очень занят.

 - Ничего, ничего, я подожду, - смиренно сказал старичок.

 Прошло два часа. Старец-грузин, кротко потупив глаза, сидел на стуле и смиренно ожидал. Я связался с Патриархом, и он мне сказал, что очень устал и ему требуется хотя бы один час на то, чтобы отдохнуть.

 - Вам придётся подождать ещё часа полтора, - опасаясь недовольства старика, сказал я. - Его Святейшество очень утомлён. Ему необходим отдых.

  Но на моё удивление грузин, нисколько не смутившись духом, ответил:

 - Хорошо, хорошо, я подожду. Конечно, отдохнуть надо человеку, у него ведь тяжёлая работа.

 У меня снова проскользнула мысль: "Странная скуфейка". Примерно через час я, чувствуя уже некоторую неловкость, сам заговорил со стариком:

 - Я ещё спрошу у Святейшего, может он примет Вас сейчас?

- Спроси, сынок, спроси, дорогой.

 Я вновь связался с Патриархом - результат тот же.

 - Вы знаете, ну подождите ещё часок. Можете сходить пообедать.

 - Да ты, дорогой, не переживай, ты бы сам лучше пообедал, а то смотри, какой худой. В Грузию тебе надо. Мы бы там тебя так откормили, барашков бы наших отведал.

 - Извините, но я ведь монах, мне мясо нельзя.

 - А раз нельзя, тогда кур наших попробуешь.

 - Но куры - это тоже мясо.

 - Да ты что, дорогой! Куры - мясо? Какое же это мясо? Это куры!

 Вообще говоря, в мире сейчас только русские монахи не едят мяса, а все остальные - грузинские, румынские, болгарские и отчасти греческие - мясо вкушают. Что поделаешь - немощи человеческие!

 Поговорив ещё немного с очаровательным старичком-грузином, я удалился по делам. Примерно через полчаса я вернулся. Старец продолжал смиренно ожидать патриаршего приёма. Взглянув на часы, я понял, что шансов попасть на приём у бедного старичка совсем не осталось.

 - Вы знаете, - обратился я к смиренному посетителю, - Вы уж лучше завтра приходите. Я передам Святейшему, чтобы он Вас первым принял. Простите, что так вышло.

 - Спаси тебя Бог, сынок. Я вряд ли завтра смогу. Ты тогда передай ему, что Ефрем Второй заходил...

 Я чуть было не потерял дар речи, меня словно громом ударило. Неужели!!!. Как же я сразу не догадался? Ведь зелёная скуфейка, да на ней ещё и крестик! Зелёную скуфейку носят только патриархи! О горе мне! Ведь это же грузинский Патриарх, Его Святейшество Ефрем II.

 - Выше Святейшество, - я бросился к нему под благословение, - да что же Вы сразу-то не сказали? Просидели-то сколько времени, да всё зазря! Сейчас, сейчас Вас немедленно примут. Эх, что же Вы сразу-то не сказали?!

 - Да говорили, что Святейший занят. А как я могу отвлечь от важных дел такого человека, как Патриарх Алексий?

 Какое смирение! Имея высокий сан, вести себя так кротко! Вот это и есть истинное смирение! "Блажени нищие духом, яко тех есть Царствие Небесное" (Мф. 5:3).